Entrenador de los Blue Jays devuelve la bola del jonrón 61 a Aaron Judge

A medida que una impresionante búsqueda de jonrones se acerca a su conclusión, se pueden obtener ganancias, para Judge, para los Yankees y para una gran cantidad de otras partes interesadas.

Credit...Chris Donovan para The New York Times

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por Scott Miller

Los especuladores se habían estado calentando en sus bullpens durante semanas. Se puede ganar mucho dinero con Aaron Judge igualando el récord de una temporada de la Liga Americana con su jonrón 61 el miércoles en Toronto. Promete ser un evento que cambiará la vida de más de Judge.

Cuando Judge alcanzó los 60 jonrones la semana pasada, los mercados de boletos secundarios explotaron: los asientos de campo para los juegos en el Yankee Stadium comenzaron a venderse por cientos de dólares, con un máximo de aproximadamente $1,100. Fanatics, una compañía que firmó a Judge con un contrato exclusivo de autógrafos a largo plazo en 2017, planea tener una variedad de recuerdos relacionados con el evento en línea en el momento en que alcance el récord de 62 jonrones. Se espera que las ofrendas incluyan tierra del área del plato en el estadio donde batea el jonrón, tal vez incluso los gránulos desplazados por los tacos de Judge en la caja de bateo.

Bates, pelotas, bases y más usados ​​en juegos también están en cubierta.

Así como Judge apostó por sí mismo al rechazar la oferta de siete años y $213.5 millones de los Yankees para una extensión de contrato en abril, una decisión que podría llevarlo a ganar más del doble de esa cantidad a través de la agencia libre este invierno, ha habido varias maneras de comerciantes de recuerdos y fanáticos para apostar por sí mismos en los días finales y frenéticos de la búsqueda de jonrones. Uno de ellos ha sido pagar mucho dinero por un asiento en el jardín y la oportunidad de atrapar un boleto de lotería en el aire en forma de una pieza histórica de cinco onzas con costuras rojas.

David Kohler, presidente y fundador de SCP Auctions, estimó que la bola del cuadrangular número 61 de Judge, que aterrizó sobre la cerca y rebotó en el bullpen de los Azulejos sin que los fanáticos lo tocaran, podría haber alcanzado los $250,000 o más, mientras que el No. 62 debería traiga fácilmente $ 1 millón o más si un fanático lo tiene en sus manos, particularmente con los números 60 y 61 fuera de circulación.

La pelota del No. 61, curiosamente, fue atrapada en un rebote por el entrenador del bullpen de Toronto, Matt Buschmann. Su esposa, la comentarista deportiva Sara Walsh, tuiteó poco después del golpe que podía anunciar su retiro, pero luego publicó que Buschmann le había entregado el balón a Zack Britton de los Yankees, quien se lo dio a Judge.

"Y creo que su último jonrón podría valer más de un millón de dólares", dijo Kohler, quien fundó su compañía con sede en el sur de California hace más de 40 años y con el tiempo ha subastado el entonces récord de 756 jonrones de Barry Bonds ( $752,467); el jonrón 762 y último de Bonds ($362,000); y el jonrón de tres carreras de Jorge Soler en la victoria que aseguró la Serie Mundial de Atlanta en octubre pasado ($70,745), entre muchos otros.

Ken Goldin, presidente ejecutivo y fundador de Goldin Auctions, predijo que la bola del jonrón número 62 de Judge podría venderse entre $ 750,000 y $ 1,25 millones, y que la bola del jonrón número 61 tendría un valor de entre $ 250,000 y $ 350,000. Y la semana pasada, anunció que pagaría $250,000 por adelantado al aficionado que atrapó el jonrón número 62 de Judge, lo que desalentó enfáticamente al aficionado a dárselo a Judge y los Yankees.

No es tanto un ataque preventivo, dijo Goldin, como una simple alerta.

"Nunca hay una razón para hacer un trato, incluso con los Yankees, en el acto", dijo Goldin. "Usa el sentido común. Los Yankees valen $8 mil millones. Judge probablemente firmará un contrato de $400 millones. Si la pelota significa tanto para ellos, pueden comprarla como cualquier otra persona".

"Toma mi dinero, pon siete cifras en tu cuenta bancaria y fuera de temporada conoce a Judge. Consigue un autógrafo o una fotografía, pasa una noche con él. No seas tonto. Los Yankees no son una organización sin fines de lucro. Son no es una organización benéfica. Estoy tratando de darle a la gente una oportunidad alternativa. Algunos de estos niños están en la universidad y, adivinen qué, dentro de cinco o 10 años, cuando estén casados ​​y tengan hijos, van a desear tener dinero. en su cuenta bancaria.

"Ahora, si eres un administrador de fondos de cobertura y quieres ser magnánimo, que así sea. Pero para la mayoría de las personas, este es un momento que cambia la vida".

En un giro inesperado, si una de las pelotas de béisbol históricas de Judge fuera a subasta a través de la compañía de Goldin, el propietario de los Mets se beneficiaría: Steven A. Cohen es el segundo mayor accionista de la empresa.

Los recuerdos deportivos como negocio, dijo Kohler, "están en llamas". Añadió: "La industria ha crecido y crecido a lo largo de los años. Internet, obviamente, ha ayudado a que las personas puedan ver qué hay, dónde comprar cosas y qué hay disponible".

Los métodos de autenticación han ayudado a impulsarlo. También lo hizo la pandemia, dijo Kohler, porque muchos fanáticos de los deportes que se estaban aislando en casa desenterraron sus antiguas colecciones. Para algunos, revisar sus tarjetas y autógrafos se convirtió en una comida reconfortante durante un momento difícil. Para otros, reavivó un amor perdido hace mucho tiempo o despertó el deseo de vender y encontrar una fuente adicional de ingresos.

Goldin, el tema de una serie planificada de Netflix centrada en el auge de los recuerdos deportivos con Peyton Manning como uno de sus productores, en 2021 subastó una camiseta de Kobe Bryant de novato autografiada y usada en el juego por $ 3.69 millones.

Este año, SCP Auctions vendió en junio una camiseta usada por Bryant en su temporada de novato con Los Angeles Lakers por $2.73 millones, Heritage Auctions en agosto vendió una tarjeta de béisbol de Mickey Mantle de 1952 por un récord de $12.5 millones y Sotheby's en septiembre vendió una Camiseta de los Chicago Bulls usada por Michael Jordan por 10,1 millones de dólares.

"Hay ventas de millones de dólares casi todas las semanas en todas estas categorías diferentes", dijo Kohler. "Es una locura."

Desde su sede en el sur de la Florida, Victor Shaffer, vicepresidente ejecutivo de Fanatics, ha estado en alerta máxima por el momento histórico de Judge simplemente para que la compañía, que vende artículos de campeonato segundos después de que finalice el Super Bowl a través de su asociación con la NFL, pueda presionar un botón para empezar a capitalizar el momento de Judge. Poco después de que Judge alcance el número 62, los Yankees informarán a la compañía de todos los artículos que se hayan recolectado: pelotas usadas en el juego, bases y tierra, entre otros artículos. Las bolas y las bases se cortarán para que las piezas se puedan insertar en marcadores de posición en cajas de sombra preconstruidas con fotos autografiadas.

"Vamos a lanzar una variedad de productos a varios precios para fanáticos con diferentes tamaños de billetera", dijo Shaffer.

Josh Rawitch, presidente del Museo y Salón de la Fama del Béisbol Nacional en Cooperstown, Nueva York, dijo que el museo esperaba obtener artefactos de Judge y Albert Pujols, quien la semana pasada se convirtió en el cuarto jugador en conectar 700 jonrones en su carrera, pero no lo hizo. Todavía no estoy seguro de cuáles serían esos artículos. El obstáculo moderno del museo es que los jugadores de hoy reconocen el valor monetario de los artículos, y puede ser complicado sortear un laberinto de deseos, agentes, gente de marketing y acuerdos de licencia de los jugadores.

"Nueve de cada 10 veces, un jugador se siente muy honrado de que sus cosas vayan a estar en Cooperstown", dijo Rawitch. "Así que no es necesariamente un desafío para nosotros, sino simplemente trabajar en la mecánica de las cosas".

Judge obtuvo su jonrón número 60 que empató a Babe Ruth intercambiando algunas pelotas de béisbol firmadas y un bate firmado con el aficionado que lo atrapó. También posó para fotografías. Por el contrario, Pujols ha mostrado poco interés en adquirir sus históricas pelotas de béisbol. Le ha dicho a varios fanáticos que mantengan sus capturas mientras les regala pelotas autografiadas.

Goldin especuló que el valor del histórico jonrón 700, pero no un récord, sería de $ 150,000 a $ 300,000. Kohler estimó que podría costar $250,000 o más.

El aficionado que adquirió el número 700 el viernes salió del Dodger Stadium de Los Ángeles con el balón (estén atentos a su futuro), pero Pujols dijo un día antes que eso también estaría bien.

"¿A quién le importa?" él dijo. "¿Necesito el dinero? ¿Necesito el dinero? No necesito el dinero. Si los fanáticos quieren tenerlo y venderlo en el futuro, eso es bueno. Genial para ellos. Es por eso que vienen al estadio, para que puedan llevarse un recuerdo".

Al igual que el mercado de valores, los valores finales de estas pelotas de béisbol fluctúan, dicen los expertos. Si Judge termina con, digamos, 65 jonrones, entonces ese es el récord de la Liga Americana y se espera que tenga más valor que el 62. En el caso de Pujols, su último jonrón de esta temporada, ¿701? 703? – será extremadamente valioso a menos que revierta su decisión de retirarse y juegue la próxima temporada. Entonces, por ejemplo, un jonrón del próximo año eclipsaría el valor del de este año.

Mientras tanto, los especuladores continúan moviéndose en posición. Los Yankees terminan la temporada con cuatro juegos en Texas del 3 al 5 de octubre, y John Blake, vicepresidente ejecutivo de comunicaciones de los Rangers, dijo en un correo electrónico que los asientos del nivel 100 en el jardín izquierdo están casi agotados para los cuatro juegos. . "Seguro que está marcando la diferencia en el lugar donde se compran las entradas para esos juegos en comparación con un juego normal", escribió Blake.

"Aaron Judge es amado", dijo Kohler, quien señaló que un título de la Serie Mundial de los Yankees este año también aumentaría el valor de una pelota récord de Judge. "Es un Yankee de Nueva York, obviamente, una de las franquicias más históricas del béisbol. Y Roger Maris y Babe Ruth, la gente los conoce. Y Judge no tiene nubes oscuras con los esteroides como viste con Bonds y Mark McGwire. Él revisa todos los cajas".

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