Para Freeman Vines, hacer guitarras es una forma de vida

arte de la artesanía

"Para alguien más, es solo un poco de madera pegada", dijo Freeman Vines, de 80 años. "Para mí, es otra cosa".

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Texto de Joshua Needelman

Fotografías y video por Sasha Arutyunova

Art of Craft es una serie sobre especialistas cuyo trabajo se eleva al nivel del arte.

Freeman Vines estaba persiguiendo un sonido.

No podía recordar dónde lo había escuchado, pero resonó en su mente. Sus intentos de replicarlo en guitarras producidas en masa fueron infructuosos, por lo que Vines tomó el asunto en sus propias manos: en 1958, comenzó a fabricar guitarras.

"No me importaba cómo se veía la guitarra. No me importaba de qué color era la guitarra", dijo Vines en un documental de 2020 llamado "Hanging Tree Guitars: the Art of Freeman Vines", producido por Music Maker Foundation, una organización sin fines de lucro que apoya a artistas sureños como Mr. Vines. "Estaba buscando un tono".

El Sr. Vines, que ahora tiene 80 años, nunca replicó el sonido, pero en el camino fabricó docenas de guitarras únicas, utilizando madera de graneros, abrevaderos y otras fuentes inesperadas y significativas. Una serie de sus guitarras presentadas en una exhibición itinerante (actualmente en el Centro de Artes Maria V. Howard en el Centro Imperial en Rocky Mount, Carolina del Norte) provino de madera extraída de un árbol que se había utilizado para linchar a los negros.

El Sr. Vines, que ahora trabaja en una tienda en Fountain, Carolina del Norte, creció en una plantación en las cercanías del condado de Greene durante la era de Jim Crow, trabajando junto a su madre en los campos por salarios exiguos.

Cuando se hizo mayor, realizó una pequeña gira como músico de jazz. Pero la búsqueda de recrear ese único sonido resultó ser la fuerza animadora de su vida. Esculpió guitarras en diferentes formas, con diseños específicos y configuraciones electrónicas. Algunas están diseñadas para parecerse a las máscaras africanas tradicionales.

"Estas guitarras aquí tienen un carácter y un sonido propio", dijo Vines en un video que acompaña a su exhibición. "Para alguien más, es solo un poco de madera pegada. Para mí, es algo más".

Chris Bergson, músico y profesor asociado en Berklee College of Music en Boston, dijo que ha habido un gran salto en la fabricación independiente de guitarras en los últimos años. "Obtendrás algo realmente especial y único, como lo opuesto a una guitarra que acabas de comprar".

El Sr. Vines tiene mieloma múltiple pero no se ha calmado. "Duerme un poco la siesta y sigue trabajando, sigue creando", dijo Timothy Duffy, fundador de Music Maker Relief Foundation.

El Sr. Vines fue dado de alta recientemente de un centro de rehabilitación después de una temporada en una sala de cáncer. "Realmente querían que se quedara allí", recordó Duffy. "Él dijo: 'Mira, puedo sentarme aquí y aburrirme. O puedo volver a mi tienda y jugar. Dicen que me estoy muriendo, pero tú podrías estar muerto en tres minutos. Estoy vivo ahora". "

El Sr. Vines dijo que es importante "dejar que la sierra haga el trabajo" al dar forma a las guitarras.

"Es como hacer galletas. No hay dos galletas que se parezcan".

La madera utilizada para hacer las "guitarras colgantes de árboles" tiene una "característica propia", dijo Vines. "Todas esas cosas allí, la gente pensó que las tallé y puse allí, no lo hice. Estaba allí".

"La madera me habla", dice el Sr. Vines en el libro "Hanging Tree Guitars". "La madera tiene carácter".

"Hay espíritus en cada uno de estos bosques", dijo Duffy sobre la filosofía de Vines.

Debido a un error de edición, el título de una imagen en una versión anterior de este artículo expresaba erróneamente el tipo de guitarras que se muestran detrás del fabricante de guitarras Freeman Vines. Son modelos fabricados comercialmente, no de su propio diseño.

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