La IA Mona Lisa lo explica todo

Dependiendo de cómo lo mires, la IA generativa es asombrosamente poderosa o totalmente inútil.

La Mona Lisa es pequeña. Con menos de un metro de alto y unos dos pies de ancho, cuelga diminuto en la sala de exhibición más grande del Museo del Louvre de Francia. Y en las últimas dos semanas, algunos artistas vigilantes de IA han decidido que debería ser más grande, mucho más grande. Están haciendo que eso suceda usando una herramienta beta en Adobe Photoshop llamada "relleno generativo". Se lanzó a fines del mes pasado y permite a los usuarios completar, aumentar o expandir una imagen usando IA; piense en ChatGPT pero para Photoshop. (Utiliza los modelos de IA "Firefly" de Adobe, que están entrenados en su fotografía de archivo). Tanto los editores aficionados como los profesionales pueden usar un mensaje de texto para, por ejemplo, agregar nubes a una imagen de un cielo azul o ampliar una foto de una playa. para incluir una playa adicional renderizada por computadora.

En una nueva versión ampliada del retrato de Leonardo da Vinci creado con la herramienta, el tema de la pintura ocupa solo una pequeña parte del lienzo. Ella está allí, familiar como siempre, excepto que está rodeada por un paisaje inquietante. Y eso es todo. Todavía falta la mitad inferior de su cuerpo. Otra publicación toma El dormitorio de Vincent Van Gogh y lo convierte en un dormitorio más grande. Quizás el más escandaloso del grupo se basa en Composición con rojo, azul y amarillo de Piet Mondrian, rodeando el famoso trabajo minimalista con rectángulos adicionales de diferentes tamaños. Otros utilizaron el relleno generativo para ampliar las portadas de álbumes clásicos o tomas de películas.

La gente se enojó mucho con estas expansiones. Señalaron que las imágenes generadas pasan por alto un punto importante: los artistas componen y restringen sus obras intencionalmente. Da Vinci pintó un retrato no porque fuera incapaz de pintar un paisaje, sino porque eligió pintar un retrato. Las obras revisadas, se quejaron, ¡ni siquiera eran buenas! Si uno fuera a expandir la Mona Lisa, al menos podría tener la decencia de darle algunas piernas.

Leer: Bienvenidos a un mundo sin finales

Pero la IA Mona Lisa es la metáfora perfecta de dónde estamos con la IA generativa. Podemos hacer rápida y fácilmente cosas que antes requerían mucho tiempo y habilidad. Reimaginar la Mona Lisa desde una perspectiva más amplia ha sido posible desde que existió la Mona Lisa; solo habría requerido artesanía real, pintura, un lienzo, etc. Ahora una computadora puede hacerlo por usted en cuestión de segundos. ¿Pero por qué? ¿Hubo algún problema con la Mona Lisa original? Incluso si está utilizando las herramientas en serio, es muy probable que su resultado sea derivado o aburrido, porque la IA generativa se trata fundamentalmente de remezclar en lugar de crear algo completamente nuevo.

La mayoría de los casos de uso de IA generativa que nos venden en este momento son así. Se nos dice que esta IA cambiará por completo el mundo tal como lo conocemos: Bill Gates y otros tecnólogos afirman que es tan revolucionaria como la invención de Internet. "La IA es la tecnología que el mundo siempre ha querido", tuiteó el mes pasado el CEO de OpenAI, Sam Altman. Y luego se nos ofrecen aplicaciones que están muy lejos de cambiar el mundo. Bing está integrando IA en su funcionalidad de búsqueda para que los usuarios puedan... bueno, ¿qué exactamente? ¿Encontrar respuestas de una manera diferente? Mientras tanto, la gente ya está perdiendo su trabajo debido a los chatbots.

Los entusiastas de la IA le contarán sin aliento cómo ChatGPT puede redactar correos electrónicos de trabajo o presentar presentaciones de PowerPoint en segundos. Pero ¿con qué fin? La gente tiene razón al preguntarse si realmente necesitamos más correos electrónicos, al igual que tiene razón al preguntarse si realmente necesitamos una Mona Lisa más grande. Toda esta potencia informática se dirige a usos que parecen más trucos corporativos que algo sustantivo.

Lea: Así es como la IA vendrá a su trabajo

Lo que no quiere decir que las aplicaciones de la IA no cambiarán algún día el mundo, o que no podremos aprovechar su poder de manera que nos mueva. Es solo que la exageración de la IA actualmente supera sus habilidades. Compare el tuit viral de Mona Lisa con la otra gran historia de IA de la semana pasada: una carta abierta firmada por cientos de expertos que advierten que, sin control, la inteligencia artificial podría representar una amenaza de extinción a la par de una guerra nuclear. Juntas, estas historias ofrecen una sinopsis perfecta del momento: AI nos matará o nos aburrirá con interminables riffs sobre Edward Hopper.

Si esta historia tiene un lado positivo, es que muchas personas (millones, si confías en los análisis de Twitter) están viendo arte. Eso es algo bueno, me dijo András Szántó, consultor de museos y autor de El futuro del museo, incluso si estas personas solo están "superficialmente comprometidas" con las obras. ¿Cuándo fue la última vez que recuerdas a la gente furiosa en línea sobre las composiciones de las pinturas del Renacimiento? Szántó se mostró cautelosamente optimista sobre las posibilidades del arte de la IA como un nuevo medio, al tiempo que reconoció las espinosas cuestiones legales y éticas que plantea.

Y la idea de expandir el marco no es necesariamente mala. Lo que las interpretaciones de Twitter pierden es un punto de vista distinto, del tipo que los artistas humanos incrustan en sus obras todo el tiempo. "Es la misma pintura, un poco más ancha", me dijo el crítico de arte ganador del Premio Pulitzer, Jerry Saltz. "Me encantaría ver qué hay en las alas de un Picasso, de una Mona Lisa, de un álbum de Michael Jackson. Todo eso es interesante. Pero su respuesta no lo es". Me acordé de la crítica de Saltz a una instalación de arte de IA en el Museo de Arte Moderno en febrero: "Si la IA va a crear arte significativo", argumentó, "tendrá que proporcionar su propia visión y vocabulario, su propio sentido de espacio, color y forma".

En este caso particular, la computadora simplemente pisotea la perspectiva del artista. "La IA parece haber pasado por alto el hecho de que en la Mona Lisa original, vemos claramente una pequeña columna en un parapeto en el lado izquierdo de la pintura", escribió por correo electrónico Tina Ryan, curadora del próximo Museo de Arte Buffalo AKG. . Que el sujeto esté sentado en una logia, dijo Ryan, "podría ser un símbolo de la fascinación de Leonardo con la tensión entre el hombre y la naturaleza". La IA puede ofrecer representaciones de la naturaleza, pero sin ninguna intención creativa, carecen de tensión.

Antes de la actualización de Photoshop, la Mona Lisa estuvo en las noticias el mes pasado por una razón completamente diferente. Un historiador italiano llamado Silvano Vinceti afirma haber encontrado las ruinas del puente que aparecen en el fondo de la pintura, quizás resolviendo un misterio de larga data. Las personas curiosas por lo que se esconde más allá del lienzo ahora pueden peregrinar a las colinas en las afueras de la pequeña ciudad toscana de Laterina, hogar de solo 3500 personas. O simplemente podrían pedirle a una herramienta de inteligencia artificial generativa que haga su mejor suposición, cerrar los ojos y elegir habitar el paisaje lúgubre que sueña.