El reconocimiento global de Green Bay ve cambios en el mercado y la fuerza laboral

GREEN BAY - Es raro escuchar una historia como la de Art Gage. El propietario de Global Recognition Inc. comenzó en el entonces llamado Green Bay Trophy en la primavera de 1986 cuando aún estaba en la escuela secundaria.

"Me contrataron como serigrafista y era más o menos un trabajador", dijo Gage. "Pero siempre disfruté el desafío de encontrar mejores formas de mejorar los procesos del departamento y a mí mismo".

Lo disfrutó tanto que nunca se fue. En el proceso, creció de un puesto a otro y se le dio la oportunidad de comprar la empresa con un socio comercial en 2015. Compró a ese socio en 2021.

A lo largo de los años, su objetivo ha sido cambiar con los tiempos y continuar aprendiendo y mejorando el negocio, en 980 Velp Ave. Esa búsqueda de aprendizaje lo llevó al Capítulo SCORE de Green Bay, donde varios mentores han estado allí para escuchar y ofrecer consejo. Un área de especial interés es la entrada en el comercio electrónico.

"Todavía no hemos hecho comercio electrónico, porque somos una operación muy personalizada", dijo. "Ese es uno de nuestros objetivos: actualizar muchas de las operaciones internas para poder ofrecer pedidos en línea desde nuestro sitio web".

Ese es solo uno de los cambios que ha enfrentado Gage. Cuando se unió a la empresa bien establecida (había sido fundada en 1963), era propiedad de John Keegan y era principalmente una tienda de trofeos e imprenta de prendas. Pero Keegan, de quien Gage dijo que fue un gran mentor, vio la necesidad de enmarcar en el mercado, particularmente a nivel corporativo.

Keegan había respondido agregando premios, fotos, obras de arte, medallas, camisetas y marcos de cajas de sombra enmarcados a medida. Resultó ser un gran éxito; el negocio combinado de premios y enmarcado ahora representa alrededor del 50% de las ventas. La serigrafía y el bordado conforman el balance.

"Los equipos y productos siempre están cambiando", dijo Gage. "Escuchamos a los clientes para darles lo que quieren y necesitan. Los artículos como los trofeos se han ido cayendo a lo largo de los años, pero al agregar marcos personalizados, grabados en cristal y grabados con láser, satisfacemos las demandas de los clientes".

En el proceso, el negocio ha tenido un crecimiento continuo. Gage dijo que su nicho es ser una ventanilla única para organizaciones y corporaciones para premios, productos promocionales y artículos personalizados. Hay competencia, pero la mayor parte está dividida. Algunos competidores se especializan en premios y otros en serigrafía, pero Global Recognition hace ambas cosas.

"Artículos como las prendas son bastante competitivos, pero hay muchas cosas que creamos internamente que no puedes conseguir en ningún otro lugar", dijo. "Destacamos en el servicio personalizado. Se establece mucha comunicación entre el equipo de ventas y el cliente antes de que un pedido vaya a producción y finalmente al cliente. Nuestros pedidos de premio salen aquí en una caja personalizada y, en su mayor parte, están etiquetados en la caja. Eso es un buen detalle para los clientes".

La prueba de que la atención de la empresa para brindar servicio y calidad está funcionando es evidenciada por una larga lista de grandes corporaciones importantes que son clientes leales. Las ventas están a cargo de un equipo local y externo con 29 empleados internos.

Aunque Gage enfrenta los mismos desafíos de contratación que la mayoría de las empresas, su mayor problema es reemplazar a los empleados debido a la jubilación.

"Uno de nuestros empleados ha estado aquí durante 38 años y recientemente perdimos a uno por jubilación después de 40 años. La mayoría ha estado aquí entre 15 y 25 años", dijo. "A medida que se jubilan, algunos puestos son más difíciles de cubrir ahora".

Pero, una vez contratado y parte del equipo, Gage descubre que la mayoría disfruta del negocio. Él dice que alienta a los empleados a tomar posesión como lo harían si fueran dueños de la empresa.

“Quiero que tomen la iniciativa en sus roles y los empoderen”, agregó.

Como equipo, los empleados son vitales para apoyar sus funciones como presidente, propietario y arrendador.

“En nuestra organización”, dijo, “mis fortalezas son mi antigüedad y años de conocimiento, y la capacidad de adaptarme. Esa no era una fortaleza para mí en el pasado. Pero desde la pandemia, siento que el mundo ha dado un salto de dos años. delante de mí y necesito adaptarme. No quiero interponerme en el camino del progreso productivo o llevar el pensamiento de la vieja escuela a la nueva tabla de procedimientos".

El nuevo pensamiento es lo que lo tiene hablando con los mentores de SCORE y planificando un nuevo sitio web, comercio electrónico, marketing centrado en objetivos y un plan de negocios.

Él dijo: "Mi plan de negocios es un trabajo en progreso en este momento. Después de comprar mi socio comercial, nosotros como equipo estamos reevaluando la dirección que queremos llevar a la empresa.

Esa reevaluación incluirá ser más activo en el establecimiento de metas y estrategias por escrito. En el próximo año, planea tener objetivos establecidos que establezcan una dirección futura para Global. En cinco años, quiere que su equipo esté en una posición en la que la empresa pueda pasar al siguiente líder.

"Nuestro éxito ha sido un crecimiento lento y constante", dijo Gage. "No queremos crecer tan rápido que no podamos manejar las cosas. Solo queremos un crecimiento constante y estamos tomando medidas para lograrlo".

Para cada negocio, él cree que el éxito implica observar continuamente las tendencias de la industria y anticipar la demanda. Él dice que todo emprendedor necesita pivotar porque siempre hay espacio para mejorar. Después de 37 años de ser propietario de un negocio, tiene la experiencia para entenderlo y tiene consejos para otros posibles empresarios.

Aconseja: "Haga su debida diligencia sobre cuál será su producto, competencia y métodos de producción. Si es innovador y tiene un nuevo producto o idea, es mejor que haga una nueva empresa. Pero si está creando y vendiendo el mismos productos que otra empresa, y luego comprar una empresa existente que ha dejado su huella y tiene potencial sería mi elección. ¿Por qué reinventar la rueda si puede comprarla girando ya? Pero edúquese en liderazgo, ante todo. El equipo tiene creer en ti".

Tina Dettman-Bielefeldt es copropietaria de DB Commercial Real Estate en Green Bay y ex directora de distrito de SCORE, Wisconsin.